Une excursion dans les villages flottants et la réserve de biosphère après la saison des pluies

La nature unique et les villages flottants font d'une excursion au Tonle Sap une expérience inoubliable. Idéal si vous venez à Siem Reap pour quelques jours et que vous voulez voir autre chose qu'Angkor Wat.

Un peu de contexte

Le Tonle Sap est le plus grand lac d'Asie du Sud-Est et un écosystème dynamique qui change radicalement en l'espace d'un an. Pendant la saison des pluies, il est alimenté par le Mékong et l'eau de pluie, ce qui augmente sa surface. In the dry season, it empties again. The surface area of the lake doubles and halves within a year. Il est important d'en tenir compte lors de la préparation d'un voyage au Tonle Sap et d'utiliser la carte comme guide.

Les photos et les expériences sur lesquelles se base ce rapport ont été prises en novembre, peu après la fin de la saison des pluies.

Planification du voyage

Siem Reap est le point de départ idéal pour une excursion. Il est préférable de partir tôt le matin afin de profiter de la douce lumière du matin pour prendre de belles photos et d'éviter la chaleur de l'après-midi et la pluie en début de soirée. Le trajet en voiture de Siem Reap aux rives du Tonlé Sap dure entre 30 et 90 minutes, selon l'itinéraire.

Depuis les villages de Kaev Poar et Kampong Phluk sur les rives du Tonle Sap, vous pouvez réserver un bateau ou une place sur le ferry qui vous emmènera plus loin dans le lac.

Il faut prévoir au moins une demi-journée ou une journée entière pour une excursion au Tonlé Sap. Il vaut la peine d'emporter un appareil photo, un chapeau de soleil et quelque chose à boire. Vous pouvez laisser votre maillot de bain à la maison, car il n'est pas recommandé de se baigner dans le lac.

La région autour du Tonle Sap n'est pas très développée sur le plan touristique et la plupart des itinéraires sont parcourus en bateau. Il est donc conseillé de planifier une excursion à l'avance, de réserver un circuit ou d'engager un guide pour l'organiser.

Une fois que vous avez atteint le bord du lac, vous pouvez continuer en bateau. Soit directement vers les villages flottants, soit plus profondément dans le lac pour profiter de la nature idyllique, par exemple dans la réserve ornithologique de Prek Toal.

Réserve de biosphère de l'UNESCO

Le Tonle Sap est une zone protégée qui a été reconnue par l'UNESCO comme réserve de biosphère. Elle abrite de nombreuses espèces végétales et animales adaptées à l'alternance des saisons sèches et pluvieuses.

Le Tonle Sap a beaucoup à offrir aux amateurs d'oiseaux. On peut y observer des espèces endémiques rares ainsi que des oiseaux migrateurs. Ces derniers utilisent le lac comme lieu de reproduction pour élever leur progéniture.

Les oiseaux peuvent être observés à partir de stations d'observation. Il s'agit de cadres en bois recouverts, installés sur des arbres élevés, à proximité des sites de reproduction. Cependant, peu d'oiseaux peuvent être observés à l'œil nu. Si vous disposez de jumelles, de binoculaires ou d'appareils photo dotés d'un bon objectif, vous pourrez profiter d'un spectacle intéressant.

L'expérience suivante est restée gravée dans ma mémoire. Dans une station d'observation. Une petite colonie d'oiseaux niche dans l'arbre, les parents avec leurs petits dans les nids. Deux rapaces au sommet de l'arbre. Les rapaces attendent, parfois pendant des heures, que les parents deviennent négligents et s'emparent alors de leur progéniture. La scène semble paisible et idyllique. Lorsque j'ai demandé comment les parents pouvaient être aussi calmes, alors que deux rapaces attendaient quelques mètres plus haut pour manger leur progéniture, notre guide Sophea a répondu laconiquement : "La défense par le calme".

Certaines espèces d'oiseaux indigènes sont devenues rares. En partie parce qu'elles ont été chassées. Ce n'est pas tant parce que leur viande est considérée comme particulièrement savoureuse ou nutritive. Au Cambodge, les conceptions magiques et les superstitions sont très répandues, et la consommation de ces oiseaux doit être considérée dans ce contexte, car on pense qu'en mangeant ces oiseaux, le pouvoir, la puissance ou d'autres qualités de l'animal sont transférés à l'homme.

Les gardes forestiers veillent à ce que les règles soient respectées dans les zones protégées et à ce que les animaux ne soient pas chassés. Les premiers rangers, recrutés il y a plusieurs années, étaient à l'origine des chasseurs qui chassaient les oiseaux.

Les villages flottants, un aperçu de Kaoh Chiveang

Les villages flottants sont constitués d'un ensemble de maisons sur des radeaux. Un bateau-maison est constitué de barils de pétrole ou de plastique attachés ensemble au fond et d'un cadre en bambou ou en bois au-dessus, sur lequel repose la maison individuelle. Les différents bateaux-logements sont à leur tour partiellement reliés et ancrés les uns aux autres, créant ainsi une structure raisonnablement stable de maisons ou un village. La structure des villages doit être constamment adaptée au niveau d'eau du lac.

Les villages flottants sont apparus progressivement il y a 100 à 150 ans, lorsque de plus en plus de personnes se sont installées sur le lac pour vivre de la pêche. On estime aujourd'hui à 80 000 le nombre de personnes vivant dans quelque 170 villages sur le Tonle Sap. Leurs moyens de subsistance reposent principalement sur la pêche. Les revenus du tourisme jouent encore un rôle secondaire.

Kaoh Chiveang est l'un des plus grands villages du lac. Il est situé à proximité de Kaev Poar. Si vous visitez le Tonle Sap depuis Siem Reap, Kaoh Chiveang est une bonne étape. On y trouve de quoi manger, un point de vue d'où l'on domine la région, des petits magasins, une école, une pagode, une église. Il n'est pas nécessaire d'être un bon photographe ou d'avoir un bon appareil photo pour prendre de belles photos ici.

Osmose, une ONG gère un petit restaurant et d'autres projets à Kaoh Chiveang. Par exemple, un jardin flottant ou le tressage de paniers, de sacs et d'autres produits similaires. Un exemple impressionnant de la manière dont l'utilisation durable des ressources naturelles va de pair avec l'innovation.

Ce que les utilisateurs de fauteuils roulants et les personnes disposant d'un budget limité doivent prendre en considération

Les conditions ne sont pas idéales pour les personnes en fauteuil roulant ou avec des béquilles. Cependant, beaucoup de choses sont faisables au Cambodge si vous êtes patient, si vous demandez gentiment et si vous n'êtes pas inutilement avare.

Le Cambodge est un pays très bon marché, mais un voyage au Tonlé Sap est relativement cher (pour les étrangers) et se situe dans la fourchette moyenne à supérieure, du moins dans le contexte cambodgien. La raison en est le coût des excursions en bateau.

Si vous voulez maintenir les coûts à un niveau supportable, associez-vous à 4 ou 5 personnes. Ainsi, vous serez plus nombreux à partager le coût du bateau et du guide. Vous pouvez aussi renoncer aux excursions en bateau et visiter Chong Kneas, un village flottant sur les rives du Tonlé Sap, à environ 15 km de Siem Reap.